Alimentation : rôle du sucre  dans la prévention de la carie dentaire

L'aliment le plus nocif pour la santé dentaire est le sucre.
Le sucre fournit aux bactéries de la plaque dentaire l'élément qui va leur permettre de se développer et de former un acide. Cet acide attaque les dents et c'est ainsi que se crée la carie dentaire. Plus les bactéries sont en contact avec des aliments qui contiennent du sucre plus la formation d'acide est importante.

Afin de prévenir les caries dentaires, il faut donc:

• Connaître les aliments qui contiennent du sucre :
  • Beaucoup d'aliments nourrissants contiennent du sucre naturel, comme par exemple le lait ou les jus de fruit. Le sucre peut se présenter sous différentes formes dans les aliments (miel, mélasse, sucre liquide, glucose, fructose, etc.). Vous pouvez vérifier la teneur en sucre sur les étiquettes des produits que vous achetez.
  • De nombreux aliments comme les craquelins, les chips etc. contiennent de l'amidon qui se décompose en sucre. Si en plus, ces aliments adhérent aux dents, le risque de carie est d'autant plus grand.
  • Les aliments étiquetés "sans sucre ajouté" peuvent contenir du sucre naturellement comme par exemple les jus de fruit ou certains légumes.
• Attention ! Il ne faut pas éliminer les aliments contenant du sucre, mais seulement mieux contrôler leur consommation.
• Diminuer la fréquence de consommation de sucre : plus vous consommez souvent du sucre, plus le risque de carie est élevé. 20 minutes après la consommation d'un aliment contenant du sucre, les bactéries présentes dans la bouche vont former un acide qui attaque les dents. Voici quelques conseils pour y arriver :
  • Ne pas manger ou boire des aliments sucrés toute la journée, mais plutôt pendant les repas
  • Prendre des collations non sucrées
  • Évitez les boissons avec du sucre ajouté
  • Utilisez un succédané du sucre dans le café ou le thé
  • Si votre enfant boit toute la journée des jus ou des boissons sucrées, il aura continuellement du sucre dans la bouche. Il est donc préférable de lui donner de l'eau entre les repas.
• Privilégiez la consommation de certaines collations : lait, fruits, légumes crus, noix, yaourts, fromages, salades etc.
• Diminuez la durée de présence du sucre dans la bouche : plus la période de contact du sucre avec les dents est longue, plus le risque de carie est élevé. Il faut donc éviter les aliments qui collent aux dents et qui sont difficiles à nettoyer comme les caramels et les chips.
  • Brossez-vous les dents après avoir mangé des sucreries afin de ne pas laisser du sucre en contact avec des bactéries de la bouche. De même, après avoir donné du sirop ou des vitamines sucrés à votre enfant, assurez-vous de bien lui nettoyer les dents.
  • Si vous ne pouvez pas vous brosser les dents, rincez-vous la bouche avec de l'eau, mangez un aliment fibreux (pomme, carotte...) ou mâchez de la gomme sans sucre.
  • Il est préférable de consommer du sucre pendant les repas car la salive produite en mangeant aide au nettoyage des dents et à la neutralisation des acides.

La carie du biberon

La carie du biberon est une carie agressive et rampante des dents primaires. Elle apparaît, entre autres, chez les enfants qui ont l'habitude de s'endormir ou de se calmer avec un biberon de lait, de jus ou tout autre liquide sucré. En effet, les dents de l'enfant sont alors continuellement en contact avec du sucre. Il faut donc à tout prix éviter cette pratique.
En général, il est conseillé de substituer le biberon par un gobelet vers l'âge de 12 mois.

Cas sévère de carie du biberon

La pose d'agents de scellement dentaire sur les dents des enfants est une méthode très efficace pour prévenir la carie dentaire. Malheureusement, cette méthode est peu utilisée au Québec car peu de gens la connaissent. Parlez-en avec votre dentiste, il vous indiquera si cette technique peut être bénéfique pour votre enfant.